Bei den neueren Versionen von Ubuntu kann es probleme mit den Pfeiltasten in vi kommen. Die Pfeiltasten werden dabei nicht zur Navigation im insert Mode genutzt, sondern liefern deren Steuerzeichen. Dadurch wird die Navigation deutlich erschwert.
Abhilfe schafft die folgende Änderung in der config file: /etc/vim/vimrc.tiny

Vorher:

set compatible

Nachher

set nocompatible

Problem gelöst